Merapi: elkerülhetők-e a vulkáni kitörésekhez kapcsolódó halálos áldozatok?

A Merapi továbbra is intenzíven működik, kitörései már több mint 40 halálos áldozatot követeltek és több mint 70 ezren kényszerültek menekülésre. Indonézia a természeti katasztrófák országa, a vulkáni működés mellett földrengések és szökőárak okoznak halálos áldozatokkal járó krízis helyzeteket. A különbség ezek között, hogy míg az utóbbiak rövid idejű események és váratlanul csapnak le a lakosságra, a vulkáni működésre fel lehet készülni, sőt jó esetekben a katasztrofális kitörés és annak hatásai előjelezhetők. A kérdés azonban mindig az, hogy mi történik éles helyzetben?
Az indonéz hatóságok felhívták a lakosság figyelmét, hogy a jövőben is fel kell készülni akár ehhez hasonló vulkáni krízis helyzetre, hiszen jelenleg több mint egy tucat tűzhányón mutatkoznak nyugtalanság jelei, amelyek közül több heves kitörésben végződhet. Indonéziában több mint 100 aktív tűzhányó van (a Föld aktív vulkánjainak több mint 10%-a!), itt találhatók a történelmi idők legnagyobb kitöréseit produkáló tűzhányók is (pl. Tambora, Krakatau), aminek oka, hogy a szigetvilág egy kőzetlemez alábukási övben található. Az Ausztrál kőzetlemez időszakos mélybe süllyedését a viszonylag gyakori erős földrengések jelzik. A gyakori vulkáni működés ellenére is több százezren élnek veszélyes vulkánok közvetlen közelében. Ennek magyarázata, hogy ezeken a területeken kiemelten termékeny talaj található, ami bőséges élelemhez juttatja a gyarapodó népességet. Elkerülhetetlen tehát, hogy a vulkáni veszéllyel együtt kell élni és amit tenni lehet, az a felkészülés, adott esetben az összehangolt kitelepítés (l. Japán hasonló példája). Susilo Bambang Yudhoyono, indonéz elnök szerint csökkenthető lett volna a halásos áldozatok száma, ha a hegy közelében élők megfogadták volna a hatóságok figyelmeztetéseit. Ugyanakkor nem kerülhető meg az a tény, hogy a környéken élőkben nagyon erős a lelki kötődés a hegyhez, annak „szellemeihez” és követték a hegy kapuőrének Mbah Maridjan tanácsait. Benne sokan jobban megbíztak, mint a szakemberekben vagy a hatóságokban! Kérdés, hogy Mbah Maridjan halála hoz-e változást ebben a viszonyban?